El objetivo de sembrar cultivos intermedios desde el punto de vista agronómico incluye:
- proporcionar al suelo masa orgánica para la formación de humus
- estimular la vida microbiológica del suelo
- absorber y luego hacer disponibles para los cultivos nutrientes que de otro modo serían inaccesibles
- estabilizar el suelo y protegerlo contra la erosión
- sombrear el suelo y reducir la evaporación del agua
- mejorar la estructura del suelo

Fecha de siembra de los cultivos intermedios
Se puede resumir brevemente: cuanto antes, mejor. Esto se aplica principalmente a los cultivos intermedios de rastrojo, que solo tienen unas pocas semanas para crecer en el campo entre los cultivos sembrados en el cultivo principal. Es mejor sembrarlos justo después de la cosecha para aprovechar la humedad restante en la capa superior del suelo para la germinación. Vale la pena centrarse aquí en especies que crecerán rápidamente.

Cultivo intermedio invernal
En el caso de los cultivos intermedios invernales, la fecha de siembra es posterior, pero debe tener en cuenta que las plantas deben poder crecer alrededor de 60-90 días, dependiendo de las condiciones climáticas. La siembra temprana significa su desarrollo exuberante. Si florecen, comenzará su lignificación ("endurecimiento" de los tejidos), lo que significa una mineralización más difícil en el suelo. Sin embargo, las leguminosas que se encuentran en la mezcla de cultivos intermedios asimilan mejor el nitrógeno antes y durante la floración, y sus tejidos no se endurecen en el mismo grado que, por ejemplo, las especies de brasicáceas. Si vemos que el cultivo intermedio ya ha crecido lo suficiente y el clima favorece un mayor crecimiento, eliminémoslo, preferiblemente con una grada de discos, que mezclará bien las plantas con el suelo. La grada de discos Rolmako SpeedCutter funcionará mejor para la incorporación superficial del cultivo intermedios en el suelo, o cualquier otra grada de discos de la oferta, por ejemplo, el modelo U693 o U652. Para aumentar el efecto de cultivo de estas máquinas en la versión semisuspendida, vale la pena equiparlas para esta operación con un rodillo de cuchillas que trabaje delante de la sección de discos. Para las gradas de discos suspendidas, Rolmako ha preparado una variante de rodillo doble de cuchillas ProCut o TurboCut montado en el enganche tripuntal delantero. Tal combinación de implementos de labranza proporciona un efecto de trabajo óptimo en los cultivos intermedios, también aumenta la eficacia en el procesamiento post-cosecha del suelo. Tal campo puede esperar los siguientes trabajos de cultivo. En el caso de un cultivo intermedios invernal desarrollado que debe permanecer en el campo hasta la primavera, podemos interrumpir su vegetación, por ejemplo, con un rodillo de cuchillas, que cortará las plantas sin mezclarlas con el suelo. Si el cultivo intermedio sobrevivió al invierno, puedes decidir destruirlo a principios de primavera antes de los siguientes cultivos. Asegúrate de que los restos del cultivo intermedios se hayan incorporado adecuadamente al suelo para acelerar su descomposición y proporcionar nutrientes a la tierra. Un cultivo ligero a una profundidad de 5 cm suele ser suficiente. Dependiendo de la máquina y las condiciones del suelo, la profundidad puede variar.

Número de especies en la mezcla
El estándar son 2-3 especies en la mezcla. Lo mejor es que provengan de diferentes grupos, por ejemplo, leguminosas, brasicáceas, asteráceas o facelias. Se pueden elegir mezclas preparadas, de las cuales hay muchas en el mercado, o crear una propia. Se asume que si hay 2 especies de plantas en la mezcla, cada una se siembra a la mitad de la tasa de siembra pura. Una regla similar se aplica para 3 especies – 30% de la tasa de siembra pura de cada planta.

¿Qué especie elegir para el cultivo intermedios?
Todo depende de la rotación de cultivos. En una rotación con colza, no deberíamos sembrar especies de brasicáceas, es decir, mostaza o rábano. También es mejor evitar el girasol, que es atacado por la podredumbre blanca. En una rotación con colza, funcionarán bien las leguminosas (preferiblemente de semilla pequeña no atacadas por la podredumbre blanca), la phacelia o el alforfón. Si el maíz está en la rotación, se pueden sembrar con éxito variedades de brasicáceas y leguminosas en el cultivo intermedios. En una rotación con patatas, evitemos la phacelia, que puede causar la proliferación de virus del suelo que atacan la patata. En una rotación con remolacha, el alforfón puede ser peligroso, ya que madura de manera desigual y comienza a derramar semillas rápidamente, que son una fuente de malezas difíciles de controlar en primavera. Con una alta proporción de cereales en la rotación, evitémoslos en los cultivos intermedios. A menudo, en las mezclas preparadas se encuentra avena, que es fitosanitaria en cuanto a enfermedades, especialmente del pie del tallo, pero es fácilmente colonizada por pulgones, que pueden migrar de ella, por ejemplo, a los cultivos de invierno, transmitiendo virus.

Cómo sembrar el cultivo intermedio
Elija una mezcla adecuada de especies según su objetivo (mejorar la estructura del suelo, fijar nitrógeno, combatir malezas, etc.). Introduzca los cultivos intermedios en su sistema de rotación de cultivos para obtener los beneficios de la diversidad de especies. Utilice máquinas especializadas como sembradoras para cultivos intermedios, como la APV ofrecida por Rolmako, con la posibilidad de montaje en cualquier grada de discos, por ejemplo, el modelo Rolmako U693, U652 o cultivador como el Rolmako U436 o U453. También es posible el montaje en el enganche tripuntal delantero del tractor. Estas sembradoras deben permitir la siembra y el cultivo simultáneos. La profundidad de siembra depende de la especie. Para la mayoría de las especies de cultivos intermedios, como la mostaza o la veza, la profundidad recomendada es de 1 a 3 cm. Se debe ajustar la profundidad de siembra a las condiciones del suelo y la humedad. Antes de sembrar el cultivo intermedio, se debe evitar la compactación fuerte del suelo y tratar de no aplicar herbicidas que puedan afectar negativamente la germinación de los cultivos intermedios. Asegúrese de que el suelo esté en condiciones adecuadas y no esté demasiado húmedo o seco.

El cultivo intermedio extrae agua
La desecación excesiva del suelo es la mayor desventaja de los cultivos intermedios. Un cultivo intermedio que ha crecido 10 cm necesita alrededor de 10-12 l de agua/m² para hacerlo. Si lo mantenemos en el campo por demasiado tiempo, puede significar que utilizará hasta 100 l/m² de agua. "Extraer" tal cantidad de agua del suelo significa que en otoño podemos tener problemas para prepararlo y acondicionar el terreno para el siguiente cultivo (por ejemplo, demasiada formación de terrones en la capa de siembra, lo que amenaza con una emergencia desigual de cereales o colza).

Resumen
Los cultivos intermedios desempeñan un papel importante en la agricultura sostenible, ayudando a proteger el suelo, aumentar su fertilidad, mejorar su estructura y combatir las malezas. Recuerde que el manejo adecuado de los cultivos intermedios requiere adaptar las prácticas a las condiciones locales del suelo, clima y objetivos de la granja. Vale la pena consultar con un asesor agrícola local o un especialista en suelos para obtener información y recomendaciones adicionales.

Terminología
Podredumbre blanca (Sclerotinia sclerotiorum) - es una enfermedad transmitida por el suelo. Los principales síntomas de la enfermedad son visibles principalmente en el exterior y el interior de las plantas afectadas en forma de una abundante capa blanca de micelio, donde con el tiempo se desarrollan esporas de resistencia (esclerocios).